姊妹
谢兰庭毫发无伤地出来，看见朱嬷嬷正在门外，天色暗也看不清楚是什么表情，等着丫鬟打了灯来，她才瞧见朱嬷嬷的脸色很黯然，说了一句：“这么晚了，嬷嬷也回去好生歇息，年纪大了，免得身子骨撑不住。”
“是，多谢大小姐关心。”朱嬷嬷在谢兰庭面前心虚不自在，看见谢如意多少也有些不是滋味。
今晚这事又是谢疏霖挑起来的，她在外头听着，也不知道该怎么说，夫人虽然说要弥补谢兰庭，实则的确没做什么有用的事情，要不然也不会大晚上，等人都睡下了，还要让人去信芳堂将谢兰庭叫起来。
若是被诬陷的是谢疏霖或者谢如意，夫人一准是自己先和侯爷闹起来，别说是惊动了孩子们了。
她带着两个丫鬟慢慢的往回走，今天晚上倒是没有下雪，月光照耀在积雪上，只觉得这人间好寂静，谢兰庭摸了摸腮畔的红痕，仰起头看着天外星河灿烂，这才是烟火人家啊，她还挺满意的。
红霜被碧釉戳了一下后腰，转头看见碧釉朝她努了努嘴，心中轻叹一声，犹豫着上前问道：“小姐，您没事吧？”
“我能有什么事。”兰庭若无其事地看了她们一眼，笑眯眯的，一副好脾气的样子，原先红霜和碧釉还当真，经过这几日，可不敢再觉得大小姐是好性了，瞧着是面团一样，按下去后才知道，是又冷又硬的圆石头。
碧釉小心翼翼地问：“小姐，您是故意的吗？”
“嗯，”兰庭心里轻快，点头说：“前面是，后面没想到谢疏霖这么大了，还背后告黑状，我和父亲说的可都是实话，没有一丝作伪。”
红霜和碧釉同时沉默了，是啊，谁能想到，二公子糊涂成这样，拿着一张明显就是捉弄人的纸张，跑来给侯爷半夜添油加醋地告状，这种行径难说不叫人看低了。
谢疏霖其实好说，这一次之后，应该能消停消停一段时日。
第二天一早看见谢明茵，就见她脸上喜气洋洋的，悄悄凑过来与她耳语：“听说长姐昨晚很威风呢。”
谢明茵看着这个长姐，她昨晚没有去宛华堂，后来才听小丫鬟说的，这个长姐连父亲都不怕，谢兰庭没有回答，只是打量着谢明茵，心道，这三妹妹消息倒是很灵通。
谢明茵这厢还在追问：“长姐，你昨夜是怎么过去的？”
兰庭推了推茶碗里的沫子，问道：“你听谁说的？”
谢明茵扬了扬小巧白皙的下巴，不以为意的小声说：“还能有谁，这里的小丫头呗，这些事情，还是她们看得清楚。”
这话倒是不错，就算兰庭自己来口述一遍，也还是会带有成见，这些年纪不大的小丫鬟才说的客观。
阖着这三妹妹每次来，都是窝在那和小丫鬟聊天，怪不得每次都要坐在最远的位置，兰庭悠悠道：“昨晚你怎么没过来？”
谢明茵脸色不变，咽下口中的枣泥酥，淡淡道：“我住在寿安堂这边，但凡有事他们都不会让人来叫我的。”
谢兰庭了然，怪道谢明茵对大房冷冰冰的，做爹娘的有什么事，就自动隔离了这个女儿，还指望人家亲近什么。
这时候，一早不知道见了什么人的连氏出现了，丫鬟端了两碟红彤彤的山楂上来，兰庭吃了一个，觉得有点面，不过的确挺大的，个个都挑了好的。
昨夜里都歇息的晚，连氏索性让谢如意不用来请安了，等兰庭来了，才忘了让人也去信芳堂说一声，不过想到自己一个人，和明茵大眼瞪小眼的，也着实是很尴尬。
见姊妹两个因为自己进来，突然都住了口，连氏微微一怔，心想到底是血缘，从不见明茵和如意这么亲近，心里不由得为如意有些辛酸，这孩子是个孝顺的，可惜却不是她肚子里出来的，日后就怕他们都薄待了。
昨夜，如意跟着求了谢桓许久，听送她回去的丫鬟说，这孩子太实心，膝盖都跪的发青了。
她坐下后轻吐口气，才漾出一点温意，问兰庭：“睡得可还好？”
兰庭放下了茶碗，转过头来，实话实说：“托母亲的福，还不错。”的确还不错，她又没什么亏心事。
连氏一愣，唯有苦笑，这话说得就让她没法往下接。
心想，这孩子到底是和自己生分了，然而，心头却骤然松了下来，不知道是不用再费尽心思的，来应付兰庭的主动亲近，而感到如释重负。
还是因为那种这段日子的殷勤，都付之东流，莫名袭来的落寞，让她略有无奈和茫然。
幸而，丫鬟进来解救了静默的场面，冬日里，端进来了两碟少见的山楂，红彤彤的。
连氏恢复了从容，作了平日里的亲和姿态，与她们低低絮语道：“是章奶娘家送来的，也就是如意的奶娘，说起来，她原是应该有一个与你们一般大的孩子，唉，可惜了。”
再后面，连氏就不说了。
那孩子，大抵是没了。
不晓得连氏是觉得面子上过不去，还是真的心底有愧疚，对兰庭的态度小心翼翼的，最后余下的山楂，也让分出一半送去了信芳堂，兰庭也没有拒绝，说了句：“多谢母亲。”
从宛华堂出来后，谢明茵对她热切的不同以往，追了上来，载言载笑道：“长姐，咱们一起喝个茶，可愿意吗？”
兰庭稍有惊讶，随后笑问道：“去你那还是我那？”
谢明茵笑嘻嘻道：“去你的信芳堂吧，前段时间不是才收拾过吗，必然比我那里消停。”
兰庭略一思忖，也是，而且寿安堂的人，指不定欢不欢迎她呢。
她是不在意，就怕老太太气坏了，果断带着谢明茵转向了信芳堂。
这是信芳堂头一次来客人，上上下下都精神抖擞，宛若等待主人巡查的样子，谢明茵在寿安堂，基本上不用自己操心这些，府里最难伺候的，就是他们这位老太太了，这都能够胜任的，服侍一个谢明茵不在话下。
谢明茵打信芳堂里略走了走，逛了逛，兰庭陪着她稍微看了看，其实现在到处都是雪，她估计等开春了，这信芳堂应该是另一副样子，后面的园子没看，现在天冷，后面都是厚厚的积雪，白森森的，谢兰庭打算等到春天了，让人打个秋千架子，再种上一些花木。
“收拾的还可以，长姐你没来之前，这不说是荒草丛生，但也挺荒凉的，晚上都没人过来。”谢明茵丝毫不见外，也跟着指指点点，说这处种海棠，那处种茶花，真正的像极了一个雀跃的小姑娘。
姊妹二人到了正堂，碧釉奉上茶瓯和点心，红霜带着人捧来热巾，又取下二人的斗篷外衣拿去熏笼上挂好，脚下各自踩了暖炉。
“人家有一门好婚事呢，长姐你也不要想，爹娘肯定不会让她把婚事还给你的。”谢明茵掐起一块绿茵茵的茶糕，这是信芳堂的小厨房做的，灶上的杜娘子做的一手好点心，兰庭对她的手艺很喜欢。
兰庭垂下眼睑，看着杯中碧绿色的茶水，态度淡然：“嗯，我知道。”
谢明茵注视着她，不放过一丝一毫的变化：“她也不会还给你的，不止是婚事。”
兰庭掀起眼帘，与她双眸相对，语气平静的不起波澜：“我知道，还有家人。”
“你又知道。”谢明茵噘着嘴，有点无言以对。
兰庭觉得有些热，她挪开了双足，踩在了脚凳上，转着手里的茶瓯说：“我又不是睁眼瞎，难道这么简单的情况都看不出来，爹娘觉得我不合适作为侯府的长女，或者说，不能够作为一个承担这门婚约的人。”
谢明茵狡黠地试探道：“长姐你真的一点都不在乎这门婚事，你知道家里那些姐妹多羡慕呢，这本该是你的！”
兰庭一阵好笑，这三妹妹是在试探她的品行吗。
她略微沉吟，低声说：“但是它现在就是谢如意的，那家公子应该很喜欢谢如意吧，或者说，他们关系起码应该还不错，对不对？”
谢如意很自信，那么一定是笃定了外人无法插足，而且她是极为擅长笼络人心的，只要她想要的，谢明茵为什么不喜欢她呢，因为谢明茵比她小，对她并没有太多的助益。
但她不是个喜欢八面玲珑的人，否则，她不会无视这个亲妹妹的。
尽管谢如意很少与她面对面，大多数都是躲在张牙舞爪的谢疏霖背后。
但从这些周围的人身上，很容易看得出她是怎么样的。
她不是鲁莽的女孩，反倒有自己的一套方式。
谢明茵临走前，拉着她的手说：“我倒是很想养只猫，可惜寿安堂不让养，祖母说，这些小畜生夜里叫唤起来没完，长姐，我瞧着你这里地方大，等赶明帮我养只猫吧。”
谢明茵要养的不是寻常的野猫，而是正经的聘书，有正经路子来的正经猫。
兰庭挑了挑眉，算是知道什么叫无事不登三宝殿了。
敢情这是有事相求。
她没怎么养过猫狗，不过应该是谢明茵少有的童趣，勉强应承了下来，等开了春，也许她就给忘了呢。
碧釉等送了三小姐出去，回来才问道：“三小姐这是什么意思啊，前两日不是还叫咱们远着二小姐吗，自己也作壁上观，今日就这样亲热了？”
兰庭慢慢回转到房间里，边走边道：“还是得多谢昨日这一出。”
以前谢明茵是觉得她在这府邸里，无依无靠，性子也说不准，万一是个蠢得就遭了。
现在，看她连父亲手底下，都能够轻而易举的过去，安然无恙，觉得不是个好捏的软柿子，自然是可以往来的。
姊妹之间，也要反复衡量，在这种门第里，似乎是司空见惯的事情。
碧釉跟她进了内间，堆起笑脸说：“小姐，您要还送信出去吗，奴婢这次打点好人了，绝对不会出事的，这一次和红霜姐姐商量过的。”
红霜做事相对缜密，她是从寿安堂拨过来的，交好的人也多，碧釉怕小姐觉得自己做事不稳当，有一个红霜压阵总应该行了。
兰庭轻轻吐出一口气：“无妨，不用送信，本就是为了试探谢疏霖的。”
他若是来寻她，自然有办法来联系她的。