第11章

  第二天吃过早饭,李铁柱刚打算去镇上送野猪肉,就被王氏叫住了。
  “今儿少卖一些,家里多留点腌上,等你邱婶子递了信儿过来,指不定还要给林家那边送一些过去。这种事儿,咱们家可不能掉了脸面。”王氏有心给儿子拍板定下喜事儿,自然不怕在饭桌上开口了。左右家里迟早都得知道的,现在知道了,总比到了人进门时候闹腾的好。
  “哎呦,娘可真是太偏心了,谁家还没聘下闺女,就眼巴巴的去送肉送礼的啊。知道的说咱们厚道,不知道的指不定说那家爹娘是卖了闺女换吃食呢。”秦氏见俩儿子吃饱了,刚想起身回屋就听见王氏的叮嘱,顿时就不干了。“娘当时去我家提亲时候,可没这么大手笔。”
  说完,秦氏还在桌子底下踢了踢自家男人的腿,示意他说话。怎么说,李铁顺也是李家大儿子,他说的话总得要有人听吧。
  “娘,二弟啊,这话说的也对。这年头谁家也不富裕,就说咱们家俩小子可也不小了,回头要是送去学堂,也要不少的束脩呢。有送人的这点野猪肉,还不如给自家人添置添置东西。”李铁顺嬉皮笑脸的指了指自家俩儿子,又装作一副语重心长的模样说道,“说来说去,你嫂子也不会害你的。要是贪图咱家的东西,那这门亲事不说也罢。”
  许是昨儿晚上他还没想通透,可今儿一早醒了,他就被媳妇点醒了。老二可是家里的财神爷,要是娶了媳妇,那财神爷还会像现在这么大方?
  话还没落下,李铁柱就冷了脸。
  ☆、第21章 第一次约会
  “要是这么说,那赶明就让大哥跟我一块去打猎。只要你能打到物件,甭说是卖了,就算全送到秦家,我也绝对不说一句。”
  他倒不是非要去林家送肉不可,对成亲的事儿虽然也有期待,可也不是说非娶不行的。偏生大哥大嫂那些话太刺耳了,合着他们还想把他当一辈子的冤大头啊。
  给俩侄子侄女花钱倒不算啥,可他们不该如此得寸进尺。
  老三两口子闷头只管吃饭,李铁栓倒是有心帮衬二哥几句,可他向来嘴笨又没个脾气,想来想去还是没开的了口。
  见李铁柱发了狠,这下秦氏两口子才讪讪的又说了几句,然后就借着训斥俩儿子离开了正屋。而李铁柱也跟王氏招呼了一声,转身离开了。
  王氏心里堵着气儿,直到镇上捎来消息,说是林家老两口松了口,愿意相看相看铁柱,这才欢喜起来。只是每次看见秦氏的时候,还是会一阵头晕眼黑的。
  也不知道李铁柱是真上了心,还是怎么的,去卖了野猪肉以后。还特意去铁匠铺子看了看林二虎,顺带着跟邱婶子说了几句,让她帮着照看一下林家兄妹。
  如此倒是引得邱婶子一阵打趣儿,他心底里有些陌生的涟漪,偏生面上还崩的紧紧的一点没露别的神情。
  好在邱婶子知道他一贯如此,倒也不非得教着他开窍。毕竟,男人在没碰过女人之前大抵都是这般愚笨的,日后尝到了女人的好,也就离不得了。
  林青蕊不知道李铁柱如今的心思,今儿杨大叔要去县城给人拉趟东西,所以她就搭了车来镇上送糖浆跟糖块。这不,刚置办完东西准备回去呢。却不想走到镇口那条小路的时候,就碰上了李铁柱。
  今儿她买的东西不少,甚至还特地让铁匠师傅帮着打了一口熬制糖的铁锅,加上一些苞米面跟糙米,几十斤的东西压在身上可不是让人汗珠子直流淌?
  可她也没别的法子,只能走一会儿歇一下。虽说没看,可林青蕊也知道,只怕自个肩膀上的皮肉得磨破了。
  还没等她喘口气再起背起背篓来,就见一个高大的身影挡在了跟前,接着一只跟铁杉一样的打手绕过她直接提起了篓筐。
  “我送你一道。”李铁柱眼都没眨一下自然而然的就背起了几十斤的背篓,看了看林青蕊有些诧异的表情,心里有些异样,又好像有些不舒服的别扭。不过他还是尽量柔声说道,“我不是坏人,你甭害怕。”
  “哎”林青蕊扑哧一声笑了,这人还真有意思。俩人一路无言的往回走着,李铁柱时不时用眼角的余光瞧瞧跟在身后的女子,见她一会儿愁眉苦脸一会儿又欢喜高兴的模样,嘴角自然就提了起来。就连脚下的步子,也不由轻了许多,甚至还怕林青蕊跟不上特意放慢了速度。
  刚开始时候,林青蕊也觉得有些不好意思,偏生一时又找不出话来跟人说道。好在对方也没打算跟她唠嗑,所以她慢慢的也自在起来,甚至还有空想了自己兜里剩余的铜板呢。
  快到杨家窑村口的时候,李铁柱先停住了脚步,把背篓递给林青蕊嘱咐她路上慢些。
  林青蕊一连声的道谢,却不想被那汉子眼底的真挚弄了个脸红。这年头,淳朴的汉子不少,可这般有男人气概的汉子可也不多。当然,这跟林青蕊的审美也有关系,就好比她一向敬重喜欢硬汉而不会迷恋所谓的白面书生小鲜肉一般。
  红着脸点点头,她照常背上东西准备离开。只是在这个空挡,李铁柱像是想起了什么一般,赶紧的叫住了人,然后从怀里掏出一个小盒子。
  “回去抹在肩膀上,能化瘀止疼。”他自小受过不少伤,也练出了眼力劲,自然瞧出林青蕊抖动肩膀时候的不自然。原本心里觉得这闺女当真是个倔强刚强的,可这会儿倒是有些心疼了。
  索性自己每次出门都会带些化瘀的药膏......
  第一次单独相处就送人药膏的事儿,只怕也就这个实诚不愿意耍滑头的汉子能做的出来了。
  林青蕊看着李铁柱步履匆忙的转身就走,还没出口的道谢的话就又被咽下去了。只不过,从来没谈过恋爱的她,这会儿还真有点羞涩。那小模样,就好似头一次被人喜欢,但却又担心是自个会错了意一般,当真有些纠结。
  往村里走的时候,遇上几个婶子跟熟人,她笑着叫了人又说了几句闲话。大伙儿也知道她惦记着家里的事儿,倒也不多说,直说日后有啥事儿,就招呼一声。
  回到家,拾掇好了琐碎的事儿,林青蕊就开始刷洗自个新买的锅了。想着要捏个小炉灶,所以她还在张氏的帮忙下和了黄泥跟麦秆。
  等把按着她心思捏好的炉灶放在墙边底下后,天就已经略显灰暗了。想到自己答应过腊梅要给她描花样子的事儿还没做,索性就借着灶火里烧热水的火明,用一根烧火棍子在窗户纸上描画起来。
  她也看过这个年代的花样子,抽象不说还很局限,不是花鸟就是鱼虫。所以描描画画的半天,她就弄出一副喜庆的鱼儿戏莲图,而那莲花还是极为应景的并蒂莲。
  这厢她还没把窗户纸收起来,外头就响起了陈大叔儿子大石的声音。
  “青蕊妹子,我今儿上山砍柴顺带着砍了些荆条,我娘说我家用不完,让给你们送来一担子。”说着陈大石就抹了一把汗。平时他跟他媳妇都在外头做工,也极少回家,不过每次回来都会听自家老娘跟妹子说起林家的事儿。
  都是乡里乡亲的,住的也近,他打小又是跟大虎二虎耍到大的。当然也同情林家如今的日子,所以今儿他娘说起林家闺女天天去砍荆条,那手都血淋呼啦的了,索性就多弄了一些回来。
  甭管是当人情还是照顾林家几口子人,总归是他们家的一片心意。
  “大石哥,这可使不得。”林青蕊见有人来了,赶紧起身。瞅着那一担子荆条,心里自然明白陈家人的想法。这是人家的好意,否则有哪家会嫌家里的东西多啊。
  荆条虽然能编篓筐,可也能当柴禾烧,怎么着也不至于多到没地打发的地步。
  陈大石笑了两声,恰好看见张氏出了屋,赶紧叫了声婶子。然后又说了一遍刚刚的话,等张氏让他进屋喝口水时,他又连连摆手,还说着要早些回去收拾,赶明还得敢去主家上工呢。这倒是让人心里一暖。
  “哎,大石哥,你等一下昂。”想起家里还有一些糖浆,林青蕊赶紧进了屋寻了个干净的碗倒了一些,“这是我们自家做的,也不值啥钱,拿回去给大叔大娘尝尝,你们可别嫌弃。”
  陈大石虽然不知道碗里的是什么,可瞧着粘稠的像是糖之类的,当下更是摇着头不肯收。最后还是架不住张氏在一旁搭话,这才一脸不好意思的接了东西。
  因为陈大石跟腊梅是兄妹,所以林青蕊倒是不用再跑一遭了,直接把窗户纸给了他,让他捎给腊梅。这些天腊梅一直在家里备嫁,再加上知道林青蕊忙着干活儿,也是很少过来找她歇着。
  送走了陈大石,林青蕊才彻底放松下来。揉了揉眼,甩了甩胳膊,又开始准备熬糖了。
  张氏心疼闺女,早些时候就跟着开始学了。所以这会儿自然也搭着手帮闺女洗罗汉果,下水搅拌。
  “娘,今儿刘掌柜给结算了二百文钱,加上卖篓筐的一百文,咱家又有不少的收入。”林青蕊笑着往灶膛里添了一把火,继续说道,“刘掌柜说下次想让咱们多送些糖浆跟糖块,说是夏家老夫人跟小少爷很是喜欢,一下子定了不少呢。”
  说起夏家老夫人怎么知道这糖浆的,自然还得感谢邱婶子了。那天邱婶子带了林青蕊送的糖浆回去,喝了两天只觉得发干的嗓子跟身体内的燥热好了许多,然后就制成了凉茶放在厨房给大家解渴用。
  偏生也不知道那个粗心的丫鬟去拿汤的时候拿错了,阴差阳错的那罗汉果糖浆熬的凉茶,就进了老夫人跟小少爷腹中。当时俩人都觉得味道不错,甜而不腻,回味甘甜但嘴里不发酸。
  这下夏家可不就看重起那凉茶来?夏家庄头问了个遍,才打听到邱婶子那。邱婶子不知事情深浅,也不敢多说林青蕊的底儿,又觉得那糖浆也不是林家人自己熬制的。所以直说这糖浆在杂货铺就能买到。
  于是夏家去杂货铺定购了不少,之后因着夏家府内丫鬟小厮的宣传,那糖浆跟糖块的名气愈发大了。镇上稍稍富贵的人家,都挣着去杂货铺购买。
  所以也就造成了如今供不应求的局面。
  ☆、第22章 遇险知心意
  张氏听了里面的详情,不免咋舌,想到要给杂货铺抽成,更是一脸肉疼表现。要知道那东西这么好卖,还不如自家直接送去庄子上呢,也好落下更多。
  “娘,天底下的好事儿哪能全让咱们占了啊。这样倒也省心不是?”林青蕊话里带着笑意,其实她早就想过,与其自己费心费力的去卖,还不如寻个靠谱的店家合作。这样利益能长久不说,还能剩下时间少了许多麻烦。
  张氏也不是个固执的,况且做买卖的事儿她也不懂,更不敢拿主意。刚刚心疼也不过是说说罢了,所以在闺女劝说了两句后,自然就连连点头了。
  俩人把糖弄好以后,洗洗就准备休息了。而林青蕊回屋后第一件事儿,自然就是开始数铜板了。
  已经干了三个来月了,家里多少有了些余项。现在她手里,就有六百多个铜板了。只需再努力一下,想必就能凑够一两银子了,到时候还了里正家的钱,他们也好无债一身轻。
  这个时候的林青蕊还不知道,外头又有媳妇开始嚼她的舌根了。那意思自然是打听到了林青蕊卖糖的事儿,说原来她愿意把黑木耳的法子教给大伙儿,是因为有了更发财的门路了。
  可惜现在的张氏有了好盼头,又被林青蕊潜移默化的影响了许多,早就不是最初那个别人说风就是雨的无知妇人了。虽说性子还有些软,可说话也有了准头,如今自然没因着外人的几句话就跟闺女隔了心,更没有三言两语把闺女挣钱的法子漏出去。
  加上陈大娘跟杨大娘向来瞧不上那些背地里说人是非,得了便宜卖乖,甚至还得寸进尺的人家。所以每每凑到一块,总会言语上刺啦几句。无非就是说,凭啥人家挣钱的手艺就要教给别人?莫不是她们都愿意拿自家挣钱的营生来换?
  日子久了,倒也没人再来旁敲侧击的试探了。毕竟村里能靠手艺吃饭的人家不多,偶尔有一户,那也舍不得真的把祖传手艺外传的。
  对于外面那些风风雨雨,林青蕊顾不得理会,眼看就快要秋末了。到时候天气转寒,家里的被子褥子总是要重新置办的,再有就是茅草屋的屋顶也要重新寻了人修的。
  再加上要还里正家银子的事儿,她可是一日都不敢耽搁的忙活呢。其实按着她的意思,手里的钱总归不能全撒出去,可无奈这个时代有“过年不背债”的说道,所以甭管如何,都得年前把钱都还清。
  这些日子镇上要罗汉果糖浆跟糖块的量虽然不小,可林青蕊心里清楚,这种跟风效应持续不了多久的。尤其是入了冬以后,家家户户会开始熬制麦芽糖,积攒年节要用的供品。到时候,只怕就没几户人家稀罕自个的糖浆了。
  相比之下,真正挣钱的营生,还是要熬制出白糖来。
  关于白糖,她倒也打听了个清楚。这个年代制糖业只要还是分布在南方,因着地理条件的原因制糖的甘蔗在北方很难成片长熟,所以一般时候走卒贩子都是从南方运了糖跟甘蔗来北方捞钱。
  也就是说,这年头,北方的制糖作坊靠的还是南边而来的甘蔗呢。这也是为何北方的糖价会那么高的原因,毕竟水路也好走卒贩子马车运送也罢,车马费之类的可不便宜。
  加上制糖作坊也会加价,而下边的商户更是每斤几文钱的利润,最后摊到老百姓头上,可不就成了赶得上猪肉的价格了?
  林青蕊把砍好的荆条跟柳枝打捆绑好,然后寻了块干净的石头坐下开始寻思了。种植甘蔗不是不行,可对于作物从南到北怎么移植她是一点不懂。再者,家里也没那么多银钱让她霍霍的。
  其实要制糖,并非只有用甘蔗这一个法子。就像她,前世时候就常用一种甜菜的野生植被,有时候跟人野外探险,也会在山坡田埂上寻了那种不起眼的野草熬糖。
  心里细细捋了一边制糖的事儿,她索性就拿着镰刀四处扒拉起来,就指望看看这满山的草坡子里,有没有能用得上的甜菜。
  林子深处,现下倒是寂静的很,偶尔有野鸟扑棱着翅膀乱飞,却也没引起林青蕊的注意来。毕竟以她的身手,还真没想过捕捉野味或者弄个什么陷阱之类的。
  只是她却没想到,自个为了多折柳枝往远处走了走,会走到许多村名不敢过的山坳里。而只身一人,还满心想着寻甜菜的她,更不知道身后林子里嘶啦嘶啦的异响,却是此处最让人害怕的大蟒蛇。
  对于危险一无所知的她有些丧气的踢了一脚石子儿,但在这个时候,却被地上突然跃起的粗壮的影子吓的一个哆嗦。就算再没有常识,她也清楚,如今自个身后的绝不是一般的小蛇。
  本能的僵硬住身体,就在脚下刚要动作的时候,她就觉得一阵粘稠泛着腥气的阴湿缠在了身上。接着,还不容她挣扎着往外跑呢,身上缠着的力道就越来越近了。
  大蟒蛇张着大嘴发出嘶嘶的声音,尾巴开始慢慢用力,像是要把林青蕊拖到哪里一般。
  又惊又怕之中,她除了大声呼救,却也不知道该怎么办。这东西太吓人了,别说是现在,就算是上辈子,她也不敢直视啊。尤其是这蟒蛇那尖尖的獠牙,可是在日头底下还泛着光呢。她甚至怀疑,这大蟒蛇会不会一口吞了自个,一时之间,她心里慌乱如麻,竟然一点对策都想不出来。
  平日里淡定的女子,这会儿真真是浑身都僵硬了,一丝反抗的劲儿都使不出来。稳了稳心神,她努力睁着眼想寻到求生的法子,甚至攒足了一口气想寻找机会挣脱。
  就在林青蕊感觉呼吸越发不畅,甚至眼前开始花白的时候,突然耳边一阵劲风响起。接着,紧紧缠着她的蟒蛇尾巴啪啪拍了几下,竟然慢慢送了力道。
  一个呼吸的工夫,原本还悬在半空被拖拽着走的林青蕊,就落进了一个温热硬实的胸膛里。泪眼婆娑的睁开眼,她迷迷糊糊看到了一张肃着面容,凶悍不拘言笑的脸。此时浑身又疼又难受的她,没有想起什么男女授受不清,更没想过这个男人被外头传的那些不堪的话,满心只一个念头:幸亏是他。
  幸亏是他。就连她自个也不知道心里到底怎么会松了这口气,然后小心的收了眼泪。她攥着这个男人的衣裳,甚至还能感觉到他的呼吸跟心跳。靠着结实宽厚的臂膀,林青蕊心底里更是觉得奇异的安稳。
  李铁柱蹙着眉头,瞥了一眼狼狈的林青蕊,又瞧她吓的脸都白了,这会儿靠在自个怀里一动不敢动,不由的就有些心软。当下想都没想就抱着人,握紧铁拳又冲着大蟒砸了过去。
  其实蟒蛇他还真不怕,看着块头大,其实大多是吓唬人的。只要不被它缠住,那也是无妨的。
  等到三拳两脚的把蟒蛇砸倒,李铁柱这才把怀里的人放下。只是胸前却是一冷,原来林青蕊脸上的眼泪全擦在了自个身上。也不知怎得,看着胸前湿诺诺的一块,他凶巴巴的脸上竟然带了些诡异的红。
  “蟒蛇没毒的,你别怕。”干巴巴的开口,说是劝人呢,还不如不劝呢。鬼知道他现在心里就像是烧了一团火,心头更是咚咚咚的直跳。自打知道他娘跟林家说了亲事,林家也有意答应,他就时不时的想起这闺女得意洋洋的模样来。
  林青蕊眨了眨眼,许久才缓过劲儿来。只是受了惊吓,要想正常走回去,却也是不可能的。眼看着眼前的闺女腿脚发软,还强撑着要回去,李铁柱极不赞同的皱眉。
  “先歇一会儿,等会儿我送你回去。”
  说完,李铁柱就从腰上拽下一把尖刀来,起身走到死透了的蟒蛇跟前,抡圆了膀子哼哧哼哧就开始肢解起来。他刀法很快而且很准当,倒是没弄得哪都血淋呼啦的。所以没一会儿,林青蕊的目光就被吸引了过去。
  感觉到林青蕊往这边瞅,李铁柱心里有些欢喜,但看到自个手上沾着的血,他又觉得有些懊恼。原本他是想按着他娘王氏的话,过几日提了野猪肉去林家呢。却不想今儿就给碰上了,他有心送人回去,但又不想空着手,好在蟒蛇的蛇胆跟蛇肉也是好东西。这才想着赶紧拾掇好......
  俩人各怀心思,一时间倒是沉默下来。过了好一会儿,李铁柱拾掇完了,寻了个小河沟洗涮了一番。这才开口:“我送你回去吧。”
  林青蕊因为心里有别的心思,倒是不敢直视他,只看着他厚实的胸膛点点头。
  到底是不过十五六岁的小身板,又被蟒蛇缠久了,身上火辣辣的疼着还浑身没了丁点力气。这会儿别说去背捆着的荆条跟柳枝了,就连站起来走路都费劲。
  还没等她苦笑呢,就见跟前的汉子提着莽蛇肉跟皮大步流星的走到了自个的柴禾跟前,然后把背上的弓箭也一块绑了上去。右手一个用力,在林青蕊看来算不得轻的柴禾捆就被他扛着背起来了。

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