第 82 章
菩珠没有想到,他竟会问自己如此一句话。
她沉默了片刻,抬眸,对上了他的目光。
“殿下这是要与我谈情吗?”
李玄度面露微微的不自然的表情。
“既要谈情,在我回答之前,我先问一声,你不答应娶表妹,是为了我,还是为你表妹考虑?”
李玄度一怔:“你何意?”
菩珠凝视着他:“这问题很难吗,你为何不答?我猜不外乎如此两个理由。你若为我,怕我伤心,我自会好好回答你。但你若是为了你的表妹考虑,怕你没有将来,日后连累到她,这才拒了,你又有何资格来问我这话?我在不在意,殿下难道在意?”
李玄度一时竟说不话来。
李檀芳苦等他这么多年,他如今方知。
先有当初的同赴无忧宫之请,再又因了自己蹉跎年华。人非草木,如此情义,他怎不为之感动。
但他还是不愿娶,更不愿再给她任何空想的希望,免得她继续痴等自己。这是他听到李嗣业和他谈及此事时的第一念头。
但若如此拒了,又如忘恩负义。毕竟,他从前原本也是打算娶她的,她又已经等了他这么多年。
踌躇再三,在那场与狄骑的恶战过后,最后他终于还是循着本心,拒了婚事。
他到底为何拒婚,此刻,面对她如此的咄咄逼问,他自己其实亦是不大明白。
到底是真的如他对舅父所言那般,忧自己未来不明,不想再令檀芳蹉跎下去,还是顾忌面前这个他已娶的女子?
他心知,他无法自控地被她吸引了,关系转坏之后,那种明明人就在他面前但却犹如远在天边可望而不可即的感觉,令他备受折磨,甚至常常辗转难眠。
就在昨夜过后,今早醒来,微弱的晨曦里,他看着她蜷在自己身边,面带倦色,但睡态却是十分安谧,想着昨夜种种,终于下定了决心,往后视她如妻。即便她秉性不改,依然还是那个一心追求权势、处处算计利用他的女子。
利用也罢,算计也罢,他认下就是了,再没有心力,继续和她僵持下去了。
这只是出于他的退让,他的责任。
他告诉自己,在石亭里,她都毫不犹豫地答应了檀芳,视他如物,他怎还可能轻贱至此地步,真的会为如此一个女子而彻底迷了心智,自甘沉沦,甚至不惜为她辜负了他的母族亲人,令他们失望?
但看到面前的她一笑,说,“明白了,那就是在为你表妹的将来考虑了”,李玄度却又深感无力,忍不住辩:“姝姝你听我说,我和她虽从小认识,但无男女私情。至于你……”
他顿了一下:“我想过了,不管你起初是如何嫁我的,我会将你视为我的妻,哪怕日后没法让你实现心愿,我也会尽我所能,好好待你。”
菩珠却是分毫也不领情,“嗤”地轻笑出声,乌发落肩,媚态婉转。
“是昨夜我的表现,让殿下满意了吗?都可以无视我那让殿下鄙视的利欲之心,竟将我视为妻了。甚是荣幸。”
听她提及昨夜,李玄度感到有些狼狈,定了定神,勉强道:“罢了,你若无谓,当我没说便是。我乏了,明日还要行路。”
他起身,背对着她,开始解衣。
菩珠望着他的背影,心中冷笑更甚,道:“怎的,殿下如此快便又不和我谈情了?那便我和你谈。那日你既在石亭旁,我便不解了。李檀芳不也背着你替你谋划将来,算计了你?怎的她的算计就是好,我在你的眼中,便是不入流了?”
李玄度解着衣襟的手停了一停,并未回头,只是用容忍的语气说道:“她没你说得如此不堪,她有她的无奈之处。你莫再无理取闹了,明日还要早起,你也睡吧!”
菩珠点头:“她的无奈之处,比我高尚,难怪你如此体谅她。想当年你去无忧宫,她还自愿随你同去,如此深情厚谊,换做是我,绝对做不到。我确实给人提鞋都是不配。你担心自己没有将来,娶她如同害她,爱护她也是应该。但是殿下,我告诉你,你将来能做皇帝。我劝你趁着她尚未另嫁,这里离她也是不远,赶紧回去,给她一个承诺,叫她继续等你,免得日后你会后悔。”
李玄度猛地回头,面带怒色,对上了她抬着下巴盯着自己的那张俏脸,长长地呼吸了一口气,终于强忍怒气,道:“我说了,我对她并无男女之情!这婚我也拒了!你还要怎样?”
他处处为李檀芳考虑,出于形势所迫,不得已拒了婚事,昨晚回来,竟拿自己发泄心头的痛苦郁闷。
菩珠恨得牙痒,恨昨夜自己不明真相,竟顺从了他。
反正在他面前,莫说面子,她连底子也早没了。
她不好过,他也休想好过。
“拿来!”菩珠冷着脸,朝他伸出手。
他一愣:“何物?”
她爬起来,走到他的面前,伸手便将他纳在襟中的那面玉挂一把扯了出来,提在手中举着。
“今日临行,她不是赠了你这东西吗?不瞒你说,我这里也有太子之前给我的一只玉镯,我至今放着,是因没有机会可以还他,我倒想丢掉了事。你若真的如你所言和我好,你也把这东西拿去丢了!丢了,从此往后,你要我如何,我就如何,我再不提半句你不爱听的话!”
“你竟叫人窥我?”
李玄度阴沉着脸,伸手便要拿回她手中的玉挂。
菩珠紧紧攥着不放。那丝绳经年日久,已是脆蚀,怎经得住两人力道撕扯,一下从中崩断,玉佩飞了出去,恰好砸在近旁暖炉的一个四方铁角之上。
伴着一道清脆的铮裂之声,那麒麟状的玉佩从中断裂,变成两半,掉落在了两人的脚下。
李玄度脸色大变,立刻俯身捡起。他望着掌中的两片碎玉,半晌,慢慢地抬起脸,满面怒容。
“你知这是何物?我幼时先父所赠。我去无忧宫,此物遗落,檀芳替我保管多年,今日还我而已!”
菩珠望向他掌中那块已碎裂成了两片的玉挂,这才看见其上,以阳文篆刻“宁馨麟儿,安康福寿”字样。只不过此刻,八字已是断开,分在了两片残玉之上。
她一时呆住,待反应过来,惭愧不已,更是懊悔万分,见他面上全是怒色,又觉惊怕,忍不住瑟缩了下,慌忙致歉:“我错了!我不是故意的,我以为……”
她一顿,“是我不好!等回去了,我立刻找人修补,必能修得恢复如初,看不出痕迹……”
李玄度咬了咬牙:“你这蠢女!”
他一把收起玉佩,撩开帐门,走了出去。
菩珠一个人定定地立在帐中,不知道过去多久,无力地坐了下去,慢慢低头,埋脸在了弓起的膝上,一动不动。
这一夜他未再归帐,菩珠亦是坐到天明。
外面传来叶霄等人起身收帐发出的动静,就要动身上路了。
她抬起一张泪痕交错湿了又干、干了又湿的面,手撑着坐得已是麻木的身子,刚勉强站立起来,忽听外面起了一阵动静,仿佛有什么人远道而来,片刻之后,骆保在外头唤了一声王妃。
菩珠急忙背过身,拭了拭面,应了一声。
骆保匆匆入内,说道:“王妃,太皇太后那边派来了人,方才赶到,说西狄王身体欠安,病重,大长公主传信,叫小王子立刻回去。太皇太后命秦王殿下尽快回,好早些送小王子西归。殿下准备这就轻骑上路,叫王妃自己慢慢回京。”
他说完,立刻收拾起李玄度单独上路要携带的行装。
菩珠那昏昏沉沉了一夜的脑子,被这个突如其来的消息刺激得迅速清醒了过来。
事情来了!
前世就是西狄王病死,由大长公主的长子继承了王位,不料没多久,新的西狄王亦病死,而那个时候,小王子也早已因意外而命丧京都。西狄王一脉没了继承人,王位只能由旁支侄儿继承。这不但导致了大长公主悲惨的屈辱余生,也直接导致后来西狄东狄联盟,共同攻打李朝,朝廷从而内乱丛生险些倾覆。
西狄王应该真的快要死了,否则大长公主不会这么急着接回怀卫。至于姜氏为何一定让李玄度护送,目的也是显而易见。除了路上安全,姜氏一定是考虑到这权力交接的关键时刻,派李玄度去支持大长公主长子继位,以完成权力的顺利交接,稳定局面。
这是天大的重要之事,和这个相比,自己昨晚的那点事情,根本不值一提。
她不确定那位新的少年西狄王是否真的也是暴病而死,或许那是真的。毕竟,即便是在京都,皇室贵族的未成年儿女急症夭亡之事,也是司空见惯,何况是在塞外。且长子有多重要,不言而喻,在失去了丈夫之后,大长公主不可能对长子的安危不加关注。
不管大王子将来如何,这超出了菩珠的能力范围。但小王子的死,倘若说,从前她还认为真是意外的话,在渐渐身处其中,面对着这暗波涌动的局面,她已是变了想法。
直觉告诉她,不可能有那么多的凑巧。前世他的意外极有可能就是有心之人的暗算,只不过手法狡诈,栽赃在了韩赤蛟的头上而已。
菩珠飞快地穿好衣裳,掀开帐门出去,四顾。
还很早,野地里,晨曦未明,远处白雾缭绕,出了帐,一阵寒气便迎面袭来。
她打了个寒噤,见李玄度就站在前方,正和叶霄几人说着话,似在吩咐什么,没有半点犹豫,立刻奔了过去。
李玄度见她奔来,停住,冷冷地看着她。
“我有话要与殿下说。”她视若未见,说道。
叶霄等人立刻避退。
“殿下,我知你与大长公主都是谨慎之人,关于小王子,原本轮不到我开口,但我与小王子也处了这么久,结下缘分,故斗胆,请殿下见到大长公主后,帮我转一句话,就说极有可能,有人欲暗中对小王子不利,请大长公主务必多加留意。”
李玄度道:“你怎知道?何人?”
“你莫管我如何知道,至于何人,谁能从中获利,自然便是何人。总之小心总是没有错的。”
李玄度淡淡看了她一眼:“我会转告。”
菩珠方才奔来时,听到了几句他和叶霄说的话,似叫叶霄留下送她回京。
她垂下了眼眸。
“殿下此行任务艰巨,还是叫叶侍卫长随殿下同去吧。”
李玄度神色冷漠,答非所问地道:“你回去后,皇帝若问你此行所得,你如何应对?”
菩珠抬眼再次看向他,轻声道:“我如实以对。东狄的新汗王企图拉拢阙王,遣密使许以利益,阙王不受,驱使者出境。”
李玄度未置可否,这时骆保手中捧着一只扎好的行囊从身后帐中奔出,一边喊一边跑送过来:“殿下,东西收拾好了!”
李玄度接过,没再看她,从侍从手中扯过马缰,自顾上了马背,随即对着上来恭送的叶霄道:“你领人马回京!”
他说完,调转马头策马南去,身后张霆沈乔紧紧追随,几道骑影很快便消失在了道路尽头那朦胧的晨曦之中。
菩珠压下心头涩意,转过脸,对着立在一旁的叶霄解嘲似地笑了下:“有劳你了,只能送我回京,叫你错过了大好的立功机会。”
叶霄恭声道:“王妃言重,平安送王妃回京亦是一样。天色还早,王妃可回帐再歇息片刻,日出后再上路。”
菩珠回到帐中,婢女送入新煮好的早食。因在外夜宿,早食便也简单,是用羊乳杂了香米煮的甜粥,以及几样饱腹的蒸点。
骆保也入帐服侍。
菩珠毫无胃口,打发了婢女,将早食分给骆保。他推脱再三,终于接过,感激地道:“多谢王妃!”说完捧着碗,大口地吃,吃完了自己的,抬头见她还是没动面前的食物,道:“王妃可是不爱这味道?奴婢去瞧瞧还有无别的吃食。”说完就要出去,被她叫住了。
“你知道殿下幼时先帝送他玉挂的事吗?是块麒麟状的玉佩,这么大,上面有福寿安康的字样。”菩珠描述着,比划着玉挂的大小。
骆保回忆了下,点头:“是,奴婢想起来了。那是殿下八岁那年跟着先帝去狩猎的事。侍卫们射死一头猛虎,先帝牵着殿下上去察看,不料猛虎竟未死透,忽又纵起,利爪打向先帝胸腹,当时侍卫们都隔了几步,事发突然,救护不及,眼看先帝就要伤于虎爪之下,殿下一把拔出先帝腰间佩剑,举剑便断了虎爪。先帝十分高兴,回来后,恰于阗国献上了一批美玉,先帝便挑其中一块,命工匠琢成麒麟状。先帝工于金石,亲自在玉挂上篆刻了字样,赐给殿下。此事当时人人皆知,无不称颂殿下美名……”
他一顿,神色转为黯然。
“后来出了那事,殿下被发去了无忧宫,奴婢有幸被选中,奉太皇太后之命陪殿下同去侍奉。临行前,奴婢去王府替殿下收拾东西,想到这玉挂,当时本想替殿下带过去的,想着到了那边,也算是个念想,有个盼头,但却找不着了。当时王府里到处狼藉,想必殿下此前遗落在了哪里,丢失了。”
他望向菩珠。
“王妃既知此物,应当是殿下告诉王妃的吧?”
当年秦王得赐麒麟玉佩之时,王妃似还很小,这种关乎贴身之物的私密之事,王妃既知道,想必便是秦王告诉她的。
骆保本早就忘记,说了掌故之后,勾起往事,深觉可惜,不禁叹气:“殿下既告诉了王妃,想必心里还挂念着。要是还在就好了,也算一个念想。”
骆保吃完早食,收拾了碗盏,退了出去。
菩珠一个人发怔,忍不住,又回想起了昨晚发生的事。
她也不知怎么事情后来就发展到了那样的地步。她不依不饶,蛮不讲理,好似一个泼妇,面目可憎得到了她自己回忆都觉得无法忍受的羞耻地步。
他到底为何拒婚,其实有什么重要?
他为怀有感情的表妹长远考虑一生,这于他而言,又是什么错呢?
所以就这件事而言,她有什么资格去要求他如何做,甚至胡搅蛮缠,竟还破坏了先帝留给他的这种深具纪念之意的礼物。
李檀芳替他保管了八年,他拿回来才一个晚上,就毁在了她的手里。
菩珠深深地陷入了一种叫她几乎就要透不出气的强烈的沮丧之感里。
他和李檀芳都是高贵而高尚的人。倘若不是命运波折,她强行加入,哪怕前世他这时候也未曾许诺婚约,但在他二人的深心里,应是相互守望,彼此相知。
他说他不配给李檀芳提鞋。
从前对此她还感到不服,然而经过了昨夜,她不得不承认,她确实不如李檀芳,远远不如。
这是一个事实。
日出之后,叶霄来请她上路。
这一路,归京的路上,她便被如此一种沮丧至极的情绪所包围着,直到这日傍晚,天黑时分,她终于抵达了京都的北城门。
城门此时已闭。
马车停住,叶霄去和城门令报上她的身份,这时,晚风拂起车帘,借着城门附近火杖的光,她的眼帘之中,跃入了一道身影。
竟是沈d!
如此之巧,他此刻也在城门附近。
他问了几声,得知这一行是秦王妃自阙国归京的队伍,立刻下令打开城门,纵马来到她的车前,下了马,恭声道歉:“下头人不知是王妃的车驾有所得罪,诚祈见谅。王妃行了远路,想必乏了,不敢再耽搁,请快些入城。”
菩珠沉默着,坐在车帘密闭的车厢之中,随了车队入了城门。
虽未曾回头,也看不见,但她有一种感觉,他好似还在后头,就一直看着自己的马车,如同被他盯着后背。
她悚然而醒,手心之中,微沁冷汗。
她这是怎的了,已经这么多天,竟还沉浸在那一夜的争执里,无法自拔。
那一夜,她犯了大错。
第一错在和他的口舌争执。现在想想,毫无意义。
她发誓,从今往后,她再不会就这种无谓之事
第二错,便是毁了他的玉挂。
但错已铸,玉挂被她打碎,再无法弥补。她想不开又有何用?
想到前世最后,命运如同浮萍,在男人的手中转来转去,还指望另个男人来救,最后在绝望里那般死去,她禁不住打了个寒战。
记下欠他的,日后有机会,用别的方式还他。
过去的就让它过去。她不能一直深陷,作茧自缚。
马车回到王府,停在门前。车门被人打开,骆保在车外道:“王妃,到了,请王妃下车。”
她慢慢地呼出一口气,站了起来,弯腰出了车厢,下马车,迈步入了王府。
李玄度比她提早六七天就回了京都,回来的次日,便奉命立刻护送西狄小王子西去回银月城。
他这一趟来回,倘若一切顺利,最快估计也要三四个月。而到了那时,正是明年瘟疫爆发的时间了。
菩珠这一夜独自宿在王府那座阔大而幽深的寝堂里,辗转难眠。
第二天,皇宫里传来消息,皇后关心阙王的身体,特召她入宫,前去叙话。