婚事前奏
“等着？”
青果闻言愣了，心中满是疑惑，她不明白，既然什么也不做，小姐之前因何着人对锦儿云儿耳提面命，突击调教？
想起小姐惩罚锦儿云儿两个坏丫头爬树爬竹枝，摔了再爬，爬了再摔，手脚脸颊都磨破了也不放松。最可笑的是，小姐让罗京娘调教两位艺妓，全天候突击调-教锦儿云儿，教导她们如何姿态优美铺纸、磨墨、掌灯，如何姿态优美走路哭泣。又花了一整天时间教导两个坏丫头，如何把烹茶一系列动作，做成漂亮的手上舞蹈。
想起这些，青果心中虽然愤恨难消，嘴角却翘成了月牙儿----自家小姐整人的方法也是这般独立特性。
瑶草见她皱眉一回，摇头一回，又笑一回，大约猜到青果心思，却是微笑不解释。
的确，对于杨氏，卫氏所做，不仅瑶草身边丫头愤恨之情溢于言表，就是一贯低调淡定与人为善瑶草也彻底怒了，恨不得将之们置之死地而后快。
之前那些鲜血崩心，睡不着的日子，瑶草整夜神游冥想，甚至咬牙切齿想了许许多多报复法子。
比如让人直接绑架之，再折磨之，叫她们生不如死。
或是还施彼身学卫氏，制造惊马摔车事端，让仇敌暴死当场。又或是干脆找人毁掉她们名节，然后抛之荒野，让她们身死名臭，无处葬埋。
只可惜，那些毒辣的事情，瑶草想的出，做不来。重生瑶草相信世上有公理，人间有报应。否则，也不会刚好了就死了王氏简小燕了。
这一世，瑶草已经保住了母亲，保住了家园，也保住了自己，眼下也有了归宿。虽然这个归宿能否美满瑶草不得而知，可是，瑶草却不想放弃这个重新来过的机会，也不想因为不相干之人弄脏双手，折了自己福分，破坏自己幸福。
对于杨氏卫氏毒妇二人组，不做些什么，不报仇雪恨，瑶草觉得对不起自己。虽然她们眼下已经臭了名声，犹如过街老鼠不敢出门，可是瑶草觉得仅仅只是还施彼身还不够。因而，瑶草决定选择最温柔的手段，虐身虐心不夺命，能否熬出升天，看她们自己造化。
回头却说赵母，在柯家门前偶遇锦儿那一刹那，她心头惊诧可谓莫名。自从这丫失踪，京中发生一系列怪异事件，杨家赵家卫家旧事被人翻了出来，宣扬的人尽皆知。直弄得杨家老小灰头土脸。
赵母活了大半辈子了，且不会被丫头一言半语就收复了，回到府中，马上细细审讯锦儿，锦儿一家子都在杨府，岂会泄露自己曾经背叛主子，陷父母于危险之地。
锦儿知道赵母已经全盘了解自己人行径，思忖着，怎么着也免不得一顿打，因而十分爽快交代了此行奉少夫人之命所作所为，只是，锦儿一口咬定，那日刚到王媒婆家里，尚未采取行动，就被媒婆子抽冷打晕，醒来发觉自己于十几个同岁数女孩儿关在乡下一间土坯房中，一同关押着还有云儿，两人遂故作不识，实则暗中商议合伙寻机逃跑，终于在被关押第二天，两人寻到机会，联手打倒了送饭的人牙子，仓皇出门，一头扎进了夜色中。因为慌不择路，鞋子也跑掉了，衣衫刮破了，手肘手掌蹭破了皮。
锦儿说着解掉了自己脚上用于裹脚的乱布条，果然，锦儿脚底有层层叠叠破皮流血痕迹。
赵母不免思绪飞转，想到了之前京中流言蜚语，据后来赵母追查，正是王、洪两位媒婆反水所致。赵母怀疑，这两丫头也有参与，因厉声喝问：“你何时被打晕？当真离开了京中？”
锦儿见赵母追根溯源，生恐查出真相，自己承担不起，因先声夺人，失声嚎啕哭道：“求太太明鉴，婢子实在是出去当天就被打晕关押了，预备买往外地，是婢子机灵方才寻机逃了出来。”
赵母因问：“你可记得被关押在什么地方？”
锦儿依照谷雨交代言道：“具体何地，婢子不记得，婢子们逃出门来一阵猛跑，途中跌倒数十次，几次差点滚落山崖，吓得魂飞魄散，委实记不得在何地，只记得那个地方甚是僻静，鸡叫狗咬却人烟稀少，约莫是个山林中偏远野村，婢子们奔跑一天一夜，方才上了官道大路，也才敢跟当地乡亲打听，却说那是蔡州地界，并指引了我们回京的路线，一路上婢子们生恐再在落人牙子之手，不敢以真面露示人，只好混在乞丐群里，乞讨回京。只是婢子们理家日久，又怕回来主子不容，进城后不敢贸然回家。我们实在太饿了，听闻花子们传言说这里有吃有喝有喜钱，婢子们商量决定吃饱喝好，再见主子，死也要做个饱死鬼。不想叫我们遇见老太太，这也是婢子命不该绝，老天慈悲照应呢，不然因何指引婢子碰见慈祥的夫人呢！”
说完这话，锦儿只是磕头不止，声声说着自己有罪，宁愿接受惩罚，只求老太太留下自己一命。
赵母虽觉蹊跷，一时找不出来话中漏洞，本当板子伺候，只因杨氏拿住了儿子短处，威胁要进宫面圣讨公道，赵母以为不能再造事端，刺激媳妇走极端，思忖再三，只得吩咐锦儿回去见主子再说。心里却在盘算，要早些劝说儿子与媳妇圆房才是，否则这就是个定时炸弹，赵家好容易求得富贵宁静，绝不葬送在这些无谓之事上头。
倒是杨氏，一贯孤傲，一来恼怒锦儿办事不力，害自己被婆婆拿捏，而来也为了证明自己家教严禁，不说安抚安抚锦儿，倒下令将锦儿打了二十班子，几乎没把锦儿大腿打烂了。这还不算，因为之前赵母曾说锦儿生得美丽，要调-教锦儿以堪大用，杨氏错会，直道赵母之意是给赵栖梧纳小，更加起了灭绝之心，喝令奶娘将锦儿拉出去买了。
最终，还是赵母发话言说，赵家这样诗礼之家，只有买人放人，没有买丫头的道理。杨氏这方才罢了，心里却打定主意，要尽快把锦儿配了小厮了事。
这边厢云儿回到宋家，也是一样言语答复宋夫人审讯，这宋夫人只知道这丫头几天不归，并不知道卫氏另外作恶。云儿唬弄起来更容易了，不过三言两语就打消了宋夫人疑心。宋夫人却因云儿私自滞留在外，败坏家风，不肯轻饶，勒令叫人牙子买了，吓得云儿磕头不止，大哭救命。
却是卫氏闻听云儿回家，惊恐不安，因为前些日子京中流言四起言，宋夫人原本要休掉卫氏这个失德败家媳妇，她娘家虽然败了，却还有人，正好符合七出之条。
合不该那时节卫氏急怒攻心，一时晕厥，竟然被查出有了身孕。宋府能灭失德媳妇，却舍不得骨血至亲流落受罪，卫氏这才避免了被休的命运。此刻生恐云儿逼急了把自己供出来，难逃被休弃命运，为了保住自己的家庭丈夫，不做弃妇，卫氏反倒舍了面情在婆婆面前替云儿求情，只说是自己离不开这丫头服侍。
宋夫人为了孙子，只得改把云儿抽了二十鞭子，警告她再若出事，定将远远发卖了。
赵宋两家裹乱吵嚷，跟瑶草实不相干，自从放回了两丫头，瑶草也就放下了。
不过一天，瑶草得了消息，杨氏被赵母禁足福堂抄写女戒，勒令她除了年节，再不许随意出门，对外却宣称，杨氏要调理身子以为生养，谢绝了一切来访宾客。
宋卫氏也查出了两月身孕，瑶草估摸，杨氏卫氏短时间内不会再兴风作浪了。
这一来倒正好喝了瑶草心思，她正可以安心备嫁绣嫁妆。至于杨卫二人之仇，只要两丫头不被驱逐，又听进了谷雨训导，应该很快就有消息了。但愿得这两丫头不负谷雨六天突击调教，变成两把插入心房利刃。
瑶草十分佩服杨卫二府挑选陪嫁丫头眼光，大约当初就是叫她们襄助小姐笼络姑爷用，陪嫁丫头个个如花似玉。瑶草只需顺手拈来，便可堪大用。凭着瑶草两世的心机，瑶草看出，这两丫头本就不是安分的主，如今得到了谷雨暗示调教，想必不会有辱使命。
却说柯三爷自从瑶草小定后，更加严格规范瑶草行为举止，晓谕方氏，瑶草备嫁这一年，不许再出去抛头露面应酬焦急，以免亲家说话。楚家自那日小定派了几波人说和，想与柯三爷方氏达成共识，与楚景春瑶草尽快定下婚期，迎娶瑶草过门。
虽然柯三爷明言禁令瑶草不许出门，四月初八佛诞日，楚家特特派了大管家到少卿府下帖子，邀请瑶草母女一起去大相国寺礼佛接受佛汤水。
礼佛接佛汤水可还是全民争相之事，柯三爷不得不让步同意妻女出行。
方氏母女应邀前往相国寺与楚家女眷会合，虽没有烧着第一柱香，却受到了知客僧亲自到大门迎接之礼，佛堂也预先清退了闲杂人等，等方氏一行人拜完佛许完了愿，饮了浴佛水，还被主持迎入了禅房饮茶叙话游逛后院景致。
方氏只在心里感叹，权贵之家气象果然不同，之前方氏也来过相国寺礼佛，每次都是与人混杂拜佛许愿，如今这般却是头一遭儿。
却说瑶草在佛前虔诚许下三个愿望，一愿父母弟弟安康，二愿家宅平安乐呵，第三愿望，瑶草才提及自己，她不求富贵荣华，只求此生得遇良人，白发偕老。瑶草许完心愿，郑重磕头，旋即被两个未来小姑子，楚家三小姐景娴，四小姐景淑邀约着去后园闲逛。
上有方氏有令，又有未来婆婆相劝，兼之为了小姑子殷殷相邀不能得罪，瑶草只得顺从，与两位楚家小姐相携游玩寺中景致。
方氏却被穆太君陪着进入禅房叙话，不过三言两语，穆太君便直奔主题。却是穆太君对柯三爷所定明年秋下十月初十婚期不满意，想跟方氏联络感情，将婚期提前到正月间。
穆太君理由很是充分，一来，瑶草明年十六正是二八年华好年纪，二来明年马年正是好年景，三是楚景春明年刚好本命之年二十四。穆太君言之凿凿，倘若小夫妻明年年初结亲，正可以在马年养下一匹小马驹，父子同命一对千里马。这可是难得好年月好年纪好儿孙，这许多可遇不可求的巧合，正昭示着小两口儿百事顺遂，恩爱百年。
穆太君言笑盈盈舌灿莲花，只听得方氏心胸舒畅，想着瑶草有了大胖儿子，自己有了大胖外孙，心里直美，嘴角翘了又翘，脸儿绽开了花儿，险些就答应了，生生忍住，回了一句：“这话虽好，我且不能答应，成不成还得我们老爷定。”
穆太君闻言很是失望，待要再劝，却被儿媳妇原夫人悄悄拉了后襟，示意婆婆观瞧亲家母脸色，借由给婆婆敬茶，悄悄耳语：“亲家母已经肯了，心急反而坏事。”
穆太君借由饮茶，细细揣摩方氏脸色，果然眉宇间喜气盈盈，心下甚喜，这才满意打住，热情与方氏饮茶闲聊。
却说瑶草到了后山竹圆，嗅着竹叶清香，只觉得神清气爽。正在陶醉，忽听池边柳下有人临水吹奏，入耳竟是喜相逢，留给瑶草一个俊美漂亮侧影。
瑶草品味一回，会心一笑，只不知谁家娘子弄风骚？
再抬头，景娴景淑已经走远，瑶草正要跟上，忽见吹笛人转过身来，吹着笛子走来。
待看清来人，瑶草心头不由狂跳：但见此人一身粉蓝锦袍绣兰草，头戴同色儒生巾，端的是身姿飘逸，形容俊俏。潇潇洒洒走至瑶草面前，正好吹完奏最后一个音符，竹笛离唇，一双桃花含情眼黏住瑶草眼眸，拱手，咧嘴，一笑，明媚笑容顿时晃花了瑶草眼，也晃乱了瑶草心。
“小生这厢有礼了，请问小娘子，可否赏光移步，陪小可一叙？”