第356章 不请自来
鲁肃等人并没有在陈留多加久留，他们在得到了刘协肯定的答复之后都觉得不虚此行。
但他们未必会把全部的希望都寄托在刘协虚无缥缈的一句话上面，于是很快全都提出告辞，准备赶回去群谋策略，再计划一番。
当然，其中受影响最大的便是刘表和孙坚两路诸侯了。
刘表从蒯越口中得知刘协有意帮助他们钳制刘备之后，就立刻派人前往益州成都游说现任刺史刘璋。
巴蜀之地，天府之国，因崇山峻岭，蜀道天险，颇有与世隔绝，自成一国的感觉。
但是蜀地并不缺乏才俊豪杰，文有张松法正、武有张任严颜，其余者如赵韪、庞義、黄权、吴懿、吴兰、雷铜、冷苞等，皆是一时人杰。
不过蜀地力量也显得有些错综复杂，大的来说，内忧汉中，外患南蛮。
汉中太守张鲁，据传乃是留侯张良十世孙，同时也是天师道，即五斗米道教祖张陵之孙。
其继承天师之位后，自号师君，雄踞汉中，上不尊刘璋之号令，下教唆黎民为教众，渐渐坐大，实力不容小视。
汉人习惯自称华夏，华夏四方之人则分别被称为东夷、南蛮、西戎、北狄。
南蛮，便是大汉南部少数民族的统称，其中主要集中在益州和交州两地，尤以益州南蛮入侵最为严重。
这一代的南蛮中出了不少英雄人物，首屈一指便是南蛮王孟获，其下兀突骨、祝融、阿会喃、忙牙长、木鹿大王、朵思大王等，皆都身怀绝技，对益州的侵扰十分严重。
刘璋刚刚继承益州刺史的位置，多靠父亲的几位老臣支持才坐稳了位置，现在内忧外患未绝，哪里会愿意跋山涉水亲自去荆州赴会呢？
但是碍于大义名声，他也只能派遣手下大将吴懿和谋士法正代为前去赴会。
刘璋选择这两人，并不是因为重视他们。相反，他是想要借机排挤，削弱他们。
当初刘焉入主益州，大儿子和二儿子都留在洛阳作为人质以示忠诚，只带了三子刘瑁，幼子刘璋两人入蜀。
刘焉死后，刘瑁刘璋两人争权，最终刘璋获胜。
刘璋对于这个威胁自己权位的三兄虽然不至于赶尽杀绝，但也收缴兵权，大肆限制。
而吴懿的妹妹吴苋正是刘瑁之妻，吴懿自然也就是属于刘瑁这个派系的人物。只是因为吴家乃是蜀地名门，因此刘瑁失败后吴懿仍旧掌有一定兵权。
而法正虽有奇才，但却因为被州邑中人所诽谤，加上其为人恩怨分明，睚眦必报，并不得到刘璋的喜欢和重用。
是故，刘璋这次才会遣两人为使，远赴荆州代他赴会。
最困难的刘协和刘璋都解决了，剩下一个有名无实的扬州刺史刘繇，对于荆州来说更是手到擒来，现在他早就已经在襄阳作客了。
刘表和众人商定之后，恭请刘协于一月之后前来赴会。
刘协收到消息后倒有些惊讶，刘表他们如此心急，看来刘备给他们的压力肯定不小。
也是，卧榻之侧岂容他人酣睡，何况是刘备这样的猛虎呢？
刘协虽然有去荆州襄阳看看能不能碰上甚至招揽诸葛亮、庞统、黄忠、魏延等人的想法，但是他牵连重大，这次又没有大军随行，宋濂、蔡邕他们是绝对会死谏到底也不敢放他深入险地的。
刘协无奈之下，只好派遣王猛为使，由陈到、李通并三百精兵护送前去赴会。
这个时候，襄阳刘姓大宴的消息也不胫而走。
虽然刘协和刘璋都没有亲自前去，但是这个态度却是让各路诸侯和天下百姓都看到了。
诸侯们都不由得开始注意起襄阳起来，毕竟这四人当中除了刘繇之外，另外三人都是跺跺脚就能掀起一番风云的存在，由不得他们不重视。
百姓们就没有细想那么多了，在他们看来，四刘齐会，刘汉江山怕是复兴有望了。
一时之间，襄阳风云汇聚，成为了天下的焦点。
而这个消息，当然瞒不过领兵驻扎在南阳的刘备。
刘备现在愁眉苦脸，他在收到消息的一瞬间就暗道不好，知道刘表这是在准备削弱他了。
他向来以宗室仁义之名行走于世，招揽人才兵将。
这次大汉朝最有权威的几个刘姓宗亲，甚至连刘繇这个没有一兵一卒的扬州刺史都受邀前去了，偏偏手握重兵的他反而没有资格，明眼人不用猜也知道刘表的打算是什么。
“军师，此番为之奈何啊？”
刘备一把握住秦桧的手，焦急地问道。
“主公勿忧。刘表对我们这么快就有了提防之心，实在是有些出人意料。不过，他不邀请我们去，难道我们就不能自己主动前去吗？到时候主公只需要带几位将军随行，世人必定称赞主公为了大汉兴亡不顾自身安危，比之刘协、刘璋不敢亲至尤胜三分英雄。毕竟是个人都知道，刘表就是为了主公才设下的大宴！”
秦桧倒也是不凡，凝神思虑了一会儿，就将对策娓娓道来。
“只是如此一来，若是刘表乘机下手又该如何是好？”
关羽有些担心刘备的安全，一旦去了襄阳，名声是有了，但这性命可就难保无虞了。
“这个无妨，一则主公遣猛将随行护卫左右，二则大军陈列以示军威。况且主公一旦在荆州出了事情，天下人必定会群起而攻刘表。恐怕刘表不但不敢谋害主公，反而还要尽心保护主公安全才是！”
秦桧淡然一笑，对于自己的计策自认为万无一失。
“军师所言倒是字字良言，教我茅塞顿开啊。如此就依军师所言，云长，你留下来统领大军负责接应，我亲率翼德、无双和君集三人以及白毦精兵前去赴会。”
刘备也不犹豫，当即就拍板决定采纳秦桧之计。
除了关羽留守南阳基业之外，能带上的精兵猛将刘备也一个不落地全都带上了。
毕竟，命只有一条，刘备也不是真的不怕死。